美國當(dāng)?shù)貢r間27日，美國參議院就“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”舉行了聽證會，美國將針對中國公民的簽證改革提上日程。該法案旨在通過促進(jìn)外國游客赴美旅游帶動美國經(jīng)濟(jì)增長并進(jìn)一步增加就業(yè)，其中的簽證改革內(nèi)容包括延長中國公民商務(wù)及旅游簽證有效期。
3月29日，印度報業(yè)托拉斯稱“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”由幾名有影響力的美國參議員提出。美國商會、美國旅游協(xié)會以及美國零售商聯(lián)合會都對這項法案表示支持。分析普遍認(rèn)為，該法案在參院過關(guān)的可能性很大。
民商務(wù)及旅游簽證有效期。目前，前往美國的中國公民必須每年申請新的簽證。一旦改革措施生效，中國赴美簽證有效期有望延長至一年以上。
當(dāng)?shù)貢r間27日，美國參議院就此法案舉行了聽證會。美國中文網(wǎng)援引該法案的主要倡議者之一、美國國會參議員舒默的話稱，有些國家的公民享受有效期長達(dá)十年的多次入境簽證，對中國公民不應(yīng)有如此大差別的待遇。
“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”建議給予中國申請人多年有效的多次入境簽證，并在非旅游高峰期降低簽證收費以吸引游客。
去年11月，舒默曾提出給予中國游客五年簽證，還建議給予來自中國等國家的房地產(chǎn)買主首期三年的居住簽證。舒默稱，給予來美中國游客五年有效的簽證，可令中國游客和美國經(jīng)濟(jì)實現(xiàn)雙贏。
舒默在27日的聽證會上還說，有些國家的公民申請赴美簽證，要等百日以上才能拿到簽證，讓美國旅游業(yè)損失不少。他去年訪問中國時，看到等待面簽的人排起驚人的長龍，不少人還是放下工作、課業(yè)，從外地大老遠(yuǎn)趕到某一個城市面簽。“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”建議，如果一個城市的人口超過100萬，而且該城市沒有設(shè)立美國大使館或者領(lǐng)館，那么應(yīng)在這一城市建立移動簽證中心，方便簽證申請及簽證面試。
此外，該法案還建議，如果簽證申請人希望能夠快速拿到簽證，那么可加價提前取得簽證。法案建議，除非有特別的安全考慮，否則旅游以及商務(wù)簽證的申請者應(yīng)該在3個工作日內(nèi)拿到簽證，不過需要付一定的加急費。
美國國務(wù)院副助理國務(wù)卿金·莫亞曾表示，中國來美游客過去五年間以每年23%的速度猛增，2011財年美國給中國公民100萬個旅游簽證，預(yù)計2012財年這一數(shù)字將達(dá)到130萬。
舒默在27日的聽證會上明確表示：“毫無疑問，這是一個有關(guān)就業(yè)的法案。”據(jù)介紹，該法案的實施有望在未來10年為美國增加1000億美元的收入，并增加70萬就業(yè)崗位。
去年，美國旅游行業(yè)為全國提供了144萬個崗位，并為美國經(jīng)濟(jì)創(chuàng)收1.9萬億美元。不過，在過去的10年里，美國在全球海外旅游市場中所占的份額從17%降到了12%。
美國《華爾街日報》在報道這項法案時特別指出，美國總統(tǒng)奧巴馬剛于1月簽署了一項行政命令，旨在讓美國成為世界第一的旅游目的地國家。這項行政命令尤其要求促進(jìn)中國與巴西兩國的游客來美國觀光和購物。為此，奧巴馬責(zé)成美國國務(wù)院簡化和加速非移民簽證的申請程序，使得在中國和巴西處理非移民簽證申請的能力在2012年提高40%。
今年2月9日，美國駐華大使館還宣布了一項簡化簽證審理手續(xù)的新政策，一些合格的非移民簽證申請人，如果在之前持有的簽證失效48個月（4年）之內(nèi)續(xù)簽，且簽證種類與上次相同，則有可能不需要與簽證官面談即可獲續(xù)簽。
在中國，其適用范圍包括了之前持有B（臨時商務(wù)及旅游訪問者）、C1（過境）、D（機(jī)組、船組人員）、F（學(xué)生）、J（交流訪問）、M（非學(xué)術(shù)學(xué)生）、及O（特殊才能）簽證的人員。不過，大使館官員同時也指出，對于任何被認(rèn)為需要親自面談的申請人，美國使領(lǐng)館官員仍然有權(quán)要求申請人進(jìn)行面談。
