在美國，展覽產(chǎn)業(yè)對地方經(jīng)濟的拉動作用很明顯，據(jù)有關(guān)調(diào)查部門估算，每位參觀者每次參觀平均要支出1200美元，可帶給當?shù)貒鴥?nèi)生產(chǎn)總值2000到8000美元的增長。就展覽業(yè)本身而言，多年來展覽產(chǎn)業(yè)的增長速度比美國GDP增長快得多。

　　在美國，大部分展覽中心都是公有的。在全美面積超過2500平方米的展覽中心中，大約64％（大約243個）的展覽中心屬于地方政府所有。在長期的產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程中，形成了三種各有特點的公有展覽中心管理模式。

　　政府管理模式

　　首先，展覽中心的經(jīng)營可以更好地體現(xiàn)政府發(fā)展區(qū)域經(jīng)濟和特定產(chǎn)業(yè)的意圖。其次，控制展覽場地市場可以作為展覽市場宏觀調(diào)控的手段。因此，政府直接管理是美國一種重要的公有展覽中心管理模式。通常的辦法是在地方政府里成立大會和參觀者事務(wù)局，負責管理公有展覽中心。在此模式里，展覽會組織者預(yù)定展覽場地需要到該機構(gòu)事先登記，而不是去展覽中心。

　　在政府管理模式下，盡管某些服務(wù)也外包給專有承包商，但參觀者事務(wù)局一般都有管理隊伍，包括市場營銷、銷售和公共關(guān)系人員。在很長的時期里，政府管理的市政展覽中心通過提高停車價格和提供更多的專有服務(wù)等方式，都能夠增加收入和盈利。

　　對市政展覽中心來說，盈利能力往往基于下列關(guān)鍵因素：經(jīng)營實體的政治結(jié)構(gòu)（一般認為，私人或權(quán)威機構(gòu)／委員會的管理優(yōu)于市政當局）；來自城市的對特定展覽中心和整個觀光事業(yè)的營銷支持；最重要的是，展覽中心經(jīng)營和參觀者事務(wù)局管理的質(zhì)量。

　　作為政府管理模式的一個例子，喬治亞州設(shè)立了喬治亞世界會議中心管理局，以開發(fā)和經(jīng)營喬治亞世界會議中心、喬治亞“圓頂房”、百年奧林匹克公園和相關(guān)設(shè)施，以促進和方便那些給喬治亞州和亞特蘭大市創(chuàng)造經(jīng)濟利益的展覽會。

　　喬治亞世界會議中心管理局是州長任命的15人董事會，它必須掙得自己經(jīng)營支出所需的資金，但是如果有短缺也能額外得到州里的資助。管理局從展覽大廳和會議室的租金及其提供的服務(wù)中，獲得收入。喬治亞世界會議中心通常是可以做到贏虧平衡的。

　　政府管理模式雖然有利于政府獲得某些重要的利益，但也會造成展覽中心經(jīng)營績效低下、市場機制扭曲等問題，不利于展覽產(chǎn)業(yè)的長遠發(fā)展。從美國的情況來看，拉斯維加斯和芝加哥等最重要的展覽城市都已不實行這種模式。

　　委員會管理模式

　　美國某些地區(qū)在公有展覽中心的管理中實行委員會管理模式，即由地方議會或政府成立一個單獨的非謀利管理委員會經(jīng)營公有展覽中心，對議會或政府負責。例如依照內(nèi)華達州的一部法律，成立了半官方的拉斯維加斯大會和參觀者事務(wù)管理委員會。

　　委員會管理往往是比政府管理更有效的模式。由于經(jīng)營自主和收入獨立，由一個管理委員會管理的展覽中心，可以更少地受政府采購和城市服務(wù)需求的限制。

　　管理麥考米克展覽館和“海軍碼頭”的芝加哥“都市碼頭－展覽機構(gòu)”（MPEA），就是成功應(yīng)用委員會管理模式的一個例子。MPEA是伊利諾斯州議會創(chuàng)立的一家市政公司，其董事會是由伊利諾斯州州長和芝加哥市市長任命的。

　　MPEA管理麥考米克展覽館聯(lián)合體，在芝加哥地區(qū)促銷和運作展覽會和商品交易會。按照法律規(guī)定，麥考米克展覽館需要創(chuàng)造足夠的收入以支付其運營成本。為此，作為管理委員會的MPEA實行半企業(yè)化的運作。麥考米克展覽館提供電訊、電氣、有線電視、輸水管道、餐飲和停車等若干種專有服務(wù)。展覽會組織者必須雇用MPEA在這些服務(wù)領(lǐng)域指定的賣主。MPEA基本上不負眾望。每年有400多萬展覽會參觀者和公眾參觀者來到麥考米克，有50個主要的展覽會和數(shù)百個小的展覽會在麥考米克展覽館舉辦。按照《貿(mào)易展覽周刊》的統(tǒng)計，這些展覽會里大約有33個居全美貿(mào)易展覽會前200強之列。

　　不過這個模式也有其弱點，那就是可能產(chǎn)生政治影響、官僚主義等問題。歷史上著名的旅游勝地“海軍碼頭”也歸MPEA擁有和管理，而這家權(quán)威機構(gòu)也因為對“海軍碼頭”實施娛樂、商業(yè)和文化的重新利用和經(jīng)營而廣受指責。

　　此外，從企業(yè)治理的角度來看，委員會管理模式下存在著激勵不足的問題。很多時候政府還是要充當救火隊長，補貼公有展覽中心經(jīng)營的損失。芝加哥市政府就每年都把旅館房間稅收的2、5％轉(zhuǎn)移給麥考米克展覽館。

　　私人管理模式

　　將公有展覽中心的管理業(yè)務(wù)外包給私人展覽管理公司，這就是私人管理模式。當前展覽產(chǎn)業(yè)一致認為，這是一個積極而難以逆轉(zhuǎn)的趨勢。私人管理公司愈來愈多地從市政府那里贏得公有展覽中心的經(jīng)營權(quán)和管理權(quán)。

　　北美兩家主要的展覽中心管理公司，Spectacor管理集團和環(huán)球光譜集團，因為不斷提升該產(chǎn)業(yè)的服務(wù)水平和標準而廣受信賴。更多的市政府都在考慮把其展覽中心管理業(yè)務(wù)外包給這樣的私人管理公司。

　　私人管理模式具有許多公認的優(yōu)勢，包括：1、政企分開，經(jīng)營自主；2、諸如獎金之類的效率激勵措施，建立在盈利能力大小、毛收入和成本節(jié)省情況的基礎(chǔ)上；3、集中注意力于客戶服務(wù)上，有利于克服官僚主義；4、人力資源得到深度開發(fā)；5、衡量業(yè)績的標準客觀；6、盈利能力較強，經(jīng)營有賠償?shù)臐摿Γ?、管理培訓專業(yè)化，管理有職業(yè)傾向性；8、雇傭工人有靈活性，有利于裁減冗員；9、對政府來說，財政風險相對較小，這一點至關(guān)重要，政府畢竟也不能做賠本生意。

　　在美國，私人管理公司一般都收取一種基本酬金，外加一種可變激勵酬金，它與基準數(shù)據(jù)聯(lián)系在一起，諸如毛收入、盈利能力、成本節(jié)省情況、參觀水平和展覽會數(shù)量等。

　　據(jù)《設(shè)施管理者》雜志報道，1986年的美國稅收法案，對經(jīng)營通過免稅債券籌措資金的公有展覽中心的展覽公司，設(shè)置了收取酬金上的限制。

　　展覽中心管理契約在各展覽中心之間可以有很大的差異。為適合每個市政客戶的獨特需要，大部分協(xié)議都是客戶化的。按照具有代表性的私人管理公司的情況看，帶激勵的酬金平均起來一般相當于毛收入的大約5％。

　　對地方政府而言，將公有展覽中心交給私人公司管理也有一定風險，有可能失去對其謀利動機的控制。由于不能排除異地辦展的內(nèi)在沖動，且所辦展覽會不適應(yīng)當?shù)禺a(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃，私人管理公司利潤最大化的經(jīng)營可能不符合城市發(fā)展的整體利益。