雖然目前沒(méi)有關(guān)于展覽的統(tǒng)一定義，但是我們可以從現(xiàn)代展覽的幾個(gè)定義中找出關(guān)于展覽的一般性特點(diǎn)。

　　一是信息集中。這種集中既包括展品的集中，也包括觀展顧客的集中。通過(guò)舉辦展覽，把大量的展品集中在一個(gè)環(huán)境幽雅的展廳內(nèi)集中展示，同時(shí)又把大量的觀眾集中到這里參觀。這樣，展者(展商)與觀眾(客商)可以在短時(shí)間里集中交流信息。集中的優(yōu)點(diǎn)有兩個(gè)，一是信息最大，二是節(jié)約。就商業(yè)展覽而言，由于展覽的主辦者組織了大量的商品，邀請(qǐng)了大量的客商，因而參展商(生產(chǎn)商、經(jīng)銷(xiāo)商)可以在短時(shí)間里接觸到大量的客商，客商也可以在短時(shí)間里接觸到大量的商品和參展商。這就最大限度地節(jié)省了展商和客商的時(shí)間，使他們能在短時(shí)間里相互了解、相互接觸。如果沒(méi)有展覽的信息集中，一個(gè)客商在成功的展覽里所獲得的信息量需要花很長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行實(shí)地考察才能獲得;一個(gè)參展商在展廳里接觸到的客商也需要花大量時(shí)間和金錢(qián)才能獲得，而在展覽廳里，他們都可以輕而易舉地獲得。

　　展覽的另一個(gè)特點(diǎn)是“新”。新，是展覽的靈魂，沒(méi)有新，展覽就沒(méi)有生機(jī)，就會(huì)失去它應(yīng)有的吸引力。“新”必須建立在大量創(chuàng)新的基礎(chǔ)上，而創(chuàng)新是人適應(yīng)環(huán)境、戰(zhàn)勝環(huán)境、創(chuàng)造美好生活的一種本能。展覽是新產(chǎn)品在世界亮相的重要舞臺(tái)，也是它走向消費(fèi)、實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值的起點(diǎn)。在展覽里也可以看到老產(chǎn)品，它們大都是名牌，不排除參展商展示這些產(chǎn)品的目的是尋找新的市場(chǎng)，但是他們更主要的目的是借助于展覽向人們展示企業(yè)與產(chǎn)品的形象，鞏固客戶。“新”作為展覽的靈魂，具有普遍性。但這不是說(shuō)，世界上所有的展覽都要強(qiáng)調(diào)新，有些展覽強(qiáng)調(diào)的是其反面——舊。所有的文物與考古發(fā)現(xiàn)展的展品，都是過(guò)去時(shí)代遺留下來(lái)的，都是舊的。但是它們經(jīng)歷了幾百年、幾千年甚至幾萬(wàn)年社會(huì)歷史的變遷，顯得異常奇特與珍貴。它們反映了古代的文明與進(jìn)化，是人類(lèi)認(rèn)識(shí)歷史的重要途徑。文物越舊越有價(jià)值，越值得展示。文物的舊，是相對(duì)于產(chǎn)生它的時(shí)代而言的，對(duì)從未親睹其尊容的觀眾而言，它仍然有“新”的涵義。

　　展覽的第三個(gè)特點(diǎn)是它的藝術(shù)性。這里不是指展覽建筑的藝術(shù)性，而是說(shuō)展覽自身。為了突出展示產(chǎn)品的形象，展覽的主辦者和參展者往往綜合運(yùn)用聲、光、色、形以及字、圖像等藝術(shù)手段，將展館、環(huán)境、展品布置得栩栩如生。置身于展覽館內(nèi)，仿佛置身于立體藝術(shù)、平面藝術(shù)與燈光藝術(shù)的海洋里，加之音樂(lè)助興，令人心曠神怡，美不勝收。

　　展覽的第四個(gè)特點(diǎn)是展覽與會(huì)議、各類(lèi)“節(jié)慶活動(dòng)”的結(jié)合。過(guò)去，展覽就是展覽，往往是孤立的?，F(xiàn)在則有將展覽與會(huì)議、展覽與各類(lèi)經(jīng)貿(mào)、旅游、藝術(shù)節(jié)相結(jié)合的趨勢(shì)。這一方面是展覽與會(huì)議以及節(jié)慶活動(dòng)的內(nèi)在聯(lián)系使然，另一方面則反映了主辦者對(duì)展覽的重視，希望更隆重、更有效地舉行。這種趨勢(shì)大大豐富了展覽的內(nèi)容，提高了展覽的檔次，增加了展覽的吸引力。